الـمـعـرفــة الأوروبــيـــة
في حوالي القرن الخامس الميلادي سقطت الامبرارطوريه الرومانية وكان سقوطها إيذانا بحلول فترة من التخلف الفكري ، وقد اشتهرت هذه الفترة باسم (العصور المظلمة أو القرون الوسطى ) وفيها ساد الاعتقاد بأن المحيطات تنتهي فجاه بحافة ليسقط من فوقها
كل من يصل إليها . ولكن على الرغم من هذا التخلف فقد قام بعض المهتمين
بالرحلات التجارية البحرية برسم بعض الخرائط الملاحية ، ومن اشهرها خرائط (البورتولانو
(PORTOLANO CHART) التي أعدت لحساب المؤسسات التجارية الكبرى في مدينتي جنوه ، والبندقية لخدمة الملاحة والتجارة ، وفيها ظهرت السواحل والمواني بطرقه قريبة
من الصحة بالنسبة لوقتها ، وقد استخدم في رسمها مقياس رسم خاص ، ولكن لم تستخدم فيها خطوط الطول وخطوط العرض واستخدمت بدلاً منها خطوط متشعبة من نقط رئيسية ، وقد بقيت هذه الخرائط محتفظة بأهميتها حتى القرن السابع عشر الميلادي .
ومن الإنجازات الأوروبية الأخرى في العصور الوسطى خريطة رسمها بعض الرهبان
الأيرلنديين ، واشتهرت بإسم الخريطة " ألا نجلو سكسونية " وكان هؤلاء الرهبان قد سمعوا
بوجود جزيرة أيسلندا ، وجزر أخرى في شمال المحيط الأطلنطي ، فقاموا برحلة بحرية للبحث
عنها ، وقد نجحوا فعلاً في الوصول إلى هذه الجزيرة في سنة 795 ميلادية ولكنهم وجدوها خالية ، وقد سجلت أخبار رحلتهم بعد ذلك بثلاثين سنة بواسطة راهب أيرلندي أسمه " دي كويل " .
وفي نفس هذا العصر كان يعيش في شمال غرب أوروبا شعب بحري مشهور هو شعب
"الفايكينجز " (Vikings) الذين كانوا مهتمين ببناء السفن وركوب البحر ، ولهذا فقد كانوا كثيري التجوال في مياه المحيط الأطلنطي ، ووصل بعضهم إلى جزيرة " جرينلاند " وانشأوا سلسلة
من المستعمرات الزراعية على ساحلها الجنوبي الغربي الذي يساعد مرور تيار الخليج الدافئ أمامه على تدفئته .
وقد انتقل بعضهم بعد ذلك إلى غرب أمريكا الشمالية حيث اكتشفوا شبه جزيرة " لبرادور " وجزيرة " نيوفوندلاند " وانشأوا بعض المستعمرات الزراعية على الساحل الممتد إلى الجنوب منها .
ويفهم من هذا أن " الفايكينجز " وصلوا إلى أمريكا الشمالية قبل أن يصل إليها " كولومبس "
بحوالي خمسمائة سنة ، ولكن نظراً لأنهم لم يكونوا متحضرين فإنهم لم يسجلوا كشفهم ولم يتركوا أي خرائط للمناطق التي وصلوا إليها ، فظلت أخبارها مجهولة حتى أمكن الاستدلال عليها حديثاً …
وإلى اللقاء في الجزء الأخير من مقدمة المعارف البحرية وهو ( المعرفة البحرية
في عصر النهضة وعبور المحيطات ) .:eek:
